En 2018, l’Association Vélocipédique des Amateurs Niçois a fêté ses cent printemps.
Rares sont les organismes qui réussissent à devenir centenaires.
Rares sont ceux qui atteignent tant de constance et de continuité.
Fondée le 5 Juin 1918, l’Association Vélocipédique des Amateurs Niçois ne tarda pas à se créer une place prépondérante parmi les meilleures associations cyclistes.
Depuis 1945 ce sont plus de 3500 cyclistes qui ont parcouru les routes de notre département, de notre région et de notre pays ou qui ont exploré d’autres continents en portant les couleurs de notre club !
Le présent article, à caractère rétrospectif, présente deux grands dangers pour les rédacteurs, celui de l’omission et celui de l’erreur pure et simple. C’est pourquoi, en préambule, ses rédacteurs présentent aux lecteurs toutes leurs excuses pour celles-ci et pour celles-là.
En plus de 90 ans, le nombre de membres qui méritent citation est tel (plus de 3300 membres depuis 1945) qu’un livre entier n’y suffirait pas !
Que les intéressés veuillent donc bien nous pardonner nos erreurs et nos omissions.
Des coureurs
Dès sa naissance, l’AVAN fut un club essentiellement de coureurs. Des amateurs de haut niveau et même quelques professionnels ont brillamment représenté nos couleurs sur les routes et les pistes de France, voire de Hollande, Belgique et Suisse.
Le manque de place nous contraint à ne citer que les « Tour de France », Noël AMENC, Henri FERRARA « Lou Matalo », Pierre PASTORELLI « Pasto », Paulin LANTERI, Pierre GALLIEN, excellent grimpeur, 8° en 1937, J. LAMBRICHTS, 8° en 1939 et 3° au tour d’Espagne 1946, ainsi que L.BOTTERO coureur complet qui fut un des rares à marcher de pair avec le grand Alfredo BINDA, les champions de demi-fond François URAGO « Choua », Louis MINARDI « Gigi », Raoul LESUEUR plusieurs fois Champion du Monde, Paul BROCCARDO « Paule » grimpeur et six-dayman réputé, François MENTA routier complet et grimpeur de classe, Alfred MAGNANI, Antoine MUGNAIONI, Auguste MONCIERO « Gusta » redoutable sprinter, Lazare LANCETTI « Lou Morou », les frères LAUGERO Louis et Jean (mort au champ d’honneur en Juin 1940) qui firent triompher maintes fois nos couleurs.
Après la seconde guerre mondiale la section « course » devient plus régionale et on y retrouve au fil des années Jo CLAESSEN « Le Flahute », Bob VRANCKEN « Le Lévrier Batave », Robert VERCELLONE excellent six-dayman, vainqueur d’une étape au Tour d’Espagne, André NICOLAI, FALASCHI, Joseph ROLFO, HONNORAT grand sprinter, Louis OTTO, Emile ROL, Elie ARMANNI, BALDASSARI, Henri MUSSO, l’Australien MOCKRIDGE (1955), Louis BOTTON, Jean OTTO, Pierre NALLINO, Auguste PAGNUZZI, Jean COTTALORDA, Robert VIEIL, Albert DEJAUSSELIN, Jeannot ROMEO, Y. SIMONETTI, Roger ROL, Sylvain BEDAT, Camille URAGO, André NICOLAI, Gérard MARTIN, Jean GIOANINI, Paul BIGOTTEAU, Lucien FRANCO, Raoul BRUNDU, Claude BONNECAZE, René DROUX, Marcel NARDI, Félix ROL, Albert PANACCI, Pierre BEYLARD, Pierre MALAUSSENA, Jean-Pierre PRIOLA, etc…etc…
La section « course » devait avoir un sursaut entre 1976 et 1981, avec, en particulier, l’équipe montée par GILLIO père en 1977 : Jean-Claude ANDRE, Régis BALLESTRA, Christian BONFILS, Denis GILLIO, Ange TRUCHI, Jean-Paul POGGINI, Eric MARNE, Gérard CHERCHI, Lionel CARAMELLO.
Mais ensuite les impératifs financiers liés à la gestion d’une section course devaient nous faire renoncer pour nous fixer des objectifs plus modestes, aux yeux de certains, mais non moins valorisants et méritants.
Des cyclosportifs
C’est également dans les années 50 que prend naissance le phénomène cyclosportif terme résultant de la contraction Cyclotouriste-Sportif. Hybride entre coureur et cyclotouriste, le cyclosportif participe à des compétitions sur de faibles distances ne nécessitant pas un entraînement rendu souvent impossible par les obligations de la vie moderne et par le relèvement constant du niveau des coureurs qui se consacrent quasi exclusivement à leur préparation. Depuis quelques années d’ailleurs le terme de « Cyclosportif » a été détourné par certains organisateurs de son sens originel, mais ce n’est pas le sujet ici. Quelques noms parmi tant d’autres : Lionel PIANO, Maurice FRANCHI, BOMBRUN, Raoul et Gérard BRUNDU, Jean-Paul PRIOLA, Max JONQUIERE, François DAUPHINE, Henri et Julien MARIA, PECORI, Pierre NALLINO, Serge DORIGNY, Raymond AUBERT, Roger BRETENEAU, Pierre CASOLI, Christian VENEZIA, Charles et Georges PIERONI, René VOLTZ, Henri et Richard CLEMENT, Roger ACHE, Michel GOURY, Jean-Pierre TRONCONI « Tonton », Alain OLIVARIO, Gilbert CURINIER, Michel GUICHET, Marc BLANC, Michel GEOFFROY, Alain et Philippe SCHUHMANN, Jean-Claude ANDRE, Gérard SPAGNOL, etc…
Les années 60 devaient marquer le remplacement progressif de la section « Course » par la section « Cyclosport ». Là aussi nous nous contenterons de ne citer que quelques noms parmi ceux qui ont fait briller les couleurs du club : Gilbert ALLO avec de nombreuses victoires et deux titres de Champion de France UFOLEP, Maurice FRASCONI au palmarès élogieux avec, lui aussi, un titre de Champion de France UFOLEP, Raoul BRUNDU excellent grimpeur qui a remporté également de nombreuses victoires, Robert TRUCHI, Jean GIOANINI, Julien MARIA, Henri TRENTA, René et Denis GILLIO, Michel GEOFFROY, Patrick ALLEMAND, Claude SAVU, Gérard CHERCHI, Lionel CARAMELLO, Régis BALLESTRA, Marc SCURSOGLIO, Marc FULGINI, Paul JURANVILLE, Franck GUIGO, Franck VANDEVELDE, Hervé BONNETON, Christian ANTOINE-GREGOIRE, Jean et Pierre BAZE, Jean-Michel PARETTI, Glenn ION, Albert THOBIE, Louis GILLY, Pierre PIZARDINI, Dario PACIFICO, Philippe BRUNDU, Luc SIMBOZEL, Olivier MUZIO, Alain AMEUR, Roger BASSIERE, Marc BLANC, Michel GUICHET, Jacques CHILLON, Pierre SALIERNO, Grégory COURMONT, Olivier GARAVAGNO, Christian GAZAN, Stéphane SESSA, Franck ANASTASIO, Cédric WAYMEL, Marc ALLEGRANTI, Jean-Luc BEBIANO champion de cyclo-cross, Antoine DEZERBI, Wladimir REPNIKOFF, Bruno LEJEUNE, Eric DURIS, Christian BAUDIZZONE, etc…
Des cyclotouristes
Créée en 1929 la section Cyclotourisme fut l’une des premières à organiser des sorties dominicales pour ses membres. Les sorties s’intensifièrent, devinrent plus importantes avec un nombre de plus en plus important de participants. Bientôt apparurent les rassemblements entre clubs et ce fut là l’éclosion du cyclotourisme dans notre région.
Les premiers noms qui viennent à l’esprit sont ceux qui se baptisèrent « les mousquetaires de l’AVAN » à savoir D. BERGAMASCO « Berga », Jacques AUDIBERTI, François MAISSA, Jef COLMEGNA. Mais aussi Louis SPAGGIARI, Pierre VIGNON, Antoine FRANCO, Paul CANAVESIO, Pierre GALLITSH, Albert ARDISSON, François GIULIANO, DOLNE, Josette KRAEMER, Lilou BALLESTRA, Abel CHOCHON, José JAUME, CAUVIN, Josette URAGO, Jean et Joseph BIANCO, VENTURELLI, Jean BALLESTRA, les frères MUS, Jean HULEU, Robert AUVARO, Jean GOUNAND, Monique URAGO (BRUNDU), Georgette GALFRE (NALLINO), Pierre NALLINO, Max JONQUIERE, François DAUPHINE, Lucien FRANCO, Nicole KOUTCHEREWSKY, etc…pour ne se limiter qu’aux « anciens » car s’il fallait en venir jusqu’à nos jours la liste serait trop longue !
Cette section cyclotourisme dont l’activité se limitait aux dimanches et jours fériés, s’est, de nos jours, étendu à la semaine avec les sorties du lundi, du mardi, du jeudi et du samedi.
Des randonneurs
Pour les amoureux des longs kilométrages la section « Randonneurs » s’est constituée dans laquelle s’illustrèrent entre autres et outre les pionniers du cyclotourisme cités plus haut, Louis DEBACQ, Jean OTTO, Jo AIME, Edouard AMBIAUX, José JAUME, Jacques AUDIBERTI, Gérard MAIGNANT, Robert TRUCHI, Jean TORDO, Claude BONJEAN, Albert CORRE, François MEDICI, Jean-Claude BERETTI, Jean-Pierre AGOSTINI, Jean et Claude SEDIARI, Daniel IURISSEVICH, Jacky POUILLARD, Pierre BERNARD, Francis TORRE, Louis GILLY, Sauveur BENEDETTO, John LINARD, Robert DUITS, Henry BUGUET, Christian BRIENNE, Didier BOVAS, Régis BONNET, Maurice LANGLOIS, Chantal et Bruno MINARD, Marc BLANC, Robert CARTIER, Simone DAYNE, Jacky ROQUE, Claude ROCHE, Francis TORRE, Claude et Denise POUSTIS, Pierre LEBRE, Pierre TAUZIES, Alain DUPAS, Jean-Jacques ARISTE-ZELISE, Jean DUTTO, Pascale OUDET, etc…
Des scolaires
Bien que l’on ait trace d’organisations pour les scolaires à l’A.V.A.N. dès les années 30, puis dans les années 50, ce n’est « que » depuis 40 ans que l’Ecole de Cyclisme de l’A.V.A.N. est réellement structurée pour conseiller et initier une vingtaine de jeunes chaque année aux diverses pratiques du sport cycliste.
La seule, à ce jour, à réellement fonctionner efficacement dans le département, l’Ecole de Cyclisme de l’A.V.A.N. a vu sortir de ses rangs des jeunes qui ont déjà fait leurs preuves au niveau régional et national tels que Régis BALLESTRA, Hervé BONNETON, Franck VANDEVELDE, Sébastien SCHIELOTTO, Cédric WAYMEL, Luc SIMBOZEL, Olivier GARAVAGNO, Pascal GARNIER, Guillaume FERRO, Olivier MENEI, Jean-Luc SCHOPF, Julien et Romain URNEL, Jean-Christophe CERVANTES, Julien CAMELLINI, etc…etc… pour ce qui est de la compétition, mais aussi tous ceux, moins connus, qui poursuivent leurs activités au sein de nos différentes sections sans oublier notre secrétaire général actuel Didier BOVAS qui fut major de notre première promotion (saison 68-69) et Michel BURGIO, l’un des responsables actuels de l’Ecole de Cyclisme.
Des V.T.Tistes
Plus récente, la section V.T.T. s’est ouverte à l’initiative de Maurice FRASCONI. Il s’y est d’ailleurs distingué ainsi que son fils Gilles, Sébastien PIANNIGIANNI, Alain GARRIGUES, Babette BERLIN, Franck ANASTASIO, Noël BASSO, Maurice CAPARROS, etc…
Des trophées
Nos coupes et challenges dont les plus anciens datent des années 20, représentent un réel trésor car ils sont les témoignages concrets de nos succès. Il faut savoir que, pendant les années d’occupation, certains de ces trophées ont connu l’ombre du maquis et des caves pour être sauvés de la réquisition par les dirigeants de l’époque en particulier nos anciens présidents Albert ARDISSON et François MAISSA.
Des présidents
Une vie bien remplie au service du sport, cela mérite d’être souligné sans omettre de faire état de l’important travail réalisé par les différents présidents responsables de cette longévité. Tous se sont dépensés sans compter avec compétence et abnégation. Quinze membres seulement ont eu l’honneur d’être placés à la tête des différents conseils d’administration qui se sont succédé : MM. ESTABLET, GOLA, Honoré STEFANUCCIO, CAPELLE, FERRARA, ALIX, VEROLA, GARREL, CABLAIN, MICHEL, François MAISSA, Albert ARDISSON, Jean BALLESTRA (pendant 12 années), Gilbert ALLO de 1980 à 2011 et depuis septembre 2011 Didier BOVAS. Tous ont apporté leur pierre à l’édifice de l’ A.V.A.N. pour l’amener à ce qu’elle est aujourd’hui: une association forte, bon an mal an, de plus de 200 membres dont une quinzaine de jeunes scolaires.
